Perkataan asal iaitu paparazzi ialah bentuk jamak dalam bahasa Itali kepada paparazzo, suatu perkataan dialek yang bermaksud bunyi yang berdengung seakan nyamuk.[2] Penggunaan perkataan "Paparazzo" dalam konteks khusus mengenai jurugambar yang menganggu ini pula diinspirasikan daripada seorang watak jurugambar yang bernama sedemikian dari sebuah filem Itali tahun 1960 bertajuk La Dolce Vita arahan Federico Fellini.[3][4]